아스달 25화. 기다리는 시간

“…조금 일찍 왔나.”

루트가 중얼거렸다.

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### ■ 장소

마을 입구.

늘 만나던 자리.

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### ■ 시간

약속보다 조금 이른 시간.

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### ■ 여유

“…내가 일렀으니.”

가볍게 웃었다.

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### ■ 기다림

시간이 조금 흘렀다.

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### ■ 확인

“…아직이네.”

친구 목록.

시아는 접속 중이 아니었다.

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### ■ 생각

“…곧 오겠지.”

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### ■ 10분

“…조금 늦네.”

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### ■ 20분

“…무슨 일 있나.”

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### ■ 표정

루트의 시선이 점점 자주 움직였다.

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### ■ 주변

사람들은 지나가고—

말소리가 스쳐갔다.

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### ■ 반복

“…아직.”

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### ■ 손

루트가 무의식적으로 움직였다.

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### ■ 행동

조금 걷다가—

다시 돌아왔다.

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### ■ 자리

결국—

처음 자리로.

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### ■ 혼잣말

“…왜 신경 쓰이지.”

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### ■ 기억

“내일도 이 시간에?”

“…네.”

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### ■ 침묵

“…약속했는데.”

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### ■ 감정

조금—

불안했다.

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### ■ 생각

“…무슨 일 생긴 건 아니겠지.”

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### ■ 부정

“…게임인데.”

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### ■ 그래도

“…그래도.”

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### ■ 30분

시간이 더 흘렀다.

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### ■ 선택

“…다른 거라도 할까.”

루트가 중얼거렸다.

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### ■ 발걸음

한 걸음—

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### ■ 멈춤

“…아니.”

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### ■ 되돌아옴

그는 다시 돌아왔다.

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### ■ 이유

“…올 수도 있으니까.”

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### ■ 인정

루트는 잠깐 웃었다.

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“…나 진짜 기다리고 있네.”

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### ■ 그때

“루트님.”

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### ■ 정지

루트가 고개를 들었다.

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### ■ 등장

시아였다.

숨을 조금 고른 상태로—

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### ■ 반응

“…어?”

루트의 표정이 풀렸다.

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### ■ 말

“늦어서 죄송해요.”

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### ■ 멈춤

루트는 잠깐 아무 말도 하지 않았다.

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### ■ 감정

안도감이 먼저 왔다.

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### ■ 대답

“…괜찮아요.”

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### ■ 이어서

“…오면 됐죠.”

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### ■ 시아

“…기다리셨어요?”

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### ■ 잠깐

루트는 눈을 피했다.

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### ■ 솔직함

“…네.”

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### ■ 짧게

“…조금요.”

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### ■ 정적

시아의 시선이 흔들렸다.

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### ■ 한마디

“…죄송해요.”

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### ■ 대답

루트는 고개를 저었다.

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“…아니에요.”

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### ■ 그리고

“…다음엔.”

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### ■ 멈춤

“…늦으면 말해주세요.”

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### ■ 시아

“…네.”

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### ■ 작은 변화

둘 사이 공기가 조금 달라졌다.

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### ■ 출발

“그럼…”

루트가 웃었다.

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“…갈까요?”

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### ■ 대답

“…네.”

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### ■ 걷기

둘은 다시 함께 걸었다.

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### ■ 마지막

그날—

루트는 알게 됐다.

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기다리는 건—

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시간이 아니라,

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**사람이라는 걸.**