아스달 50화. 운영자 시아 [ AI 소설 ]

### ■ GM 관리실

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### ■ 조용한 공간.

수많은 화면이 떠 있었다.

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### ■ 화면 속

몬스터 위치.

유저 신고.

서버 상태.

이벤트 일정.

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### ■ 그리고

한쪽 구석.

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> USER : ROOT

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### ■ 시아

한참 바라보고 있었다.

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### ■ 알림

> GM 운영 정책 안내
> 특정 유저와 지속적인 개인 관계 형성은 제한됩니다.

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### ■ 시아

“….”

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### ■ 생각

알고 있었다.

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처음부터.

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### ■ 자신은

일반 유저가 아니었다.

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### ■ 하지만

언제부터였을까.

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루트의 접속 시간이 기다려지고,

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루트의 레벨업이 기뻐지고,

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루트가 웃으면 같이 웃게 된 것이.

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### ■ 시아

“처음에는…”

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### ■ 회상

슬라임 앞에서 도망치던 루트.

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### ■ 루트

“시아님, 살려주세요!”

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### ■ 시아

작게 웃었다.

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“그냥 재미있는 유저였는데.”

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### ■ 지금

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재미있는 유저가 아니었다.

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### ■ 한 사람.

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### ■ 그날

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### ■ 아스달

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### ■ 루트

“시아님?”

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### ■ 시아

“네?”

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### ■ 루트

“무슨 생각 해요?”

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### ■ 시아

잠시 멈췄다.

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### ■ 선택

말할 수 없는 것.

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“아무것도 아니에요.”

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### ■ 루트

“거짓말.”

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### ■ 시아

“네?”

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### ■ 루트

“시아님은 고민할 때 조금 조용해져요.”

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### ■ 정지

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### ■ 시아

“…그런 것도 알아요?”

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### ■ 루트

웃었다.

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“오래 봤잖아요.”

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### ■ 침묵

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그 말이 아팠다.

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### ■ 이유

루트는 몰랐다.

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자신이 얼마나 오래 봐왔는지.

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### ■ GM으로서

수백 시간을.

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### ■ 그리고

시아로서.

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수많은 순간을.

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### ■ 루트

“혹시…”

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### ■ 질문

“제가 모르는 고민 있어요?”

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### ■ 시아

대답하지 못했다.

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### ■ 사실

말하고 싶었다.

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“저 사실…”

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“당신이 매일 접속하는 걸 보고 있었어요.”

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“당신이 힘들어하는 것도 알고 있었어요.”

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“그리고…”

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“좋아하게 됐어요.”

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### ■ 하지만

말할 수 없었다.

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### ■ 시아

“루트님.”

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### ■ 루트

“네?”

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### ■ 시아

“만약에…”

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### ■ 멈춤

“좋아하는 사람이 숨기는 게 있다면.”

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### ■ 질문

“괜찮아요?”

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### ■ 루트

잠시 생각했다.

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### ■ 대답

“음…”

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### ■ 미소

“그 사람이 말하고 싶을 때까지 기다릴 것 같아요.”

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### ■ 시아

“…왜요?”

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### ■ 루트

“저도 완벽하지 않으니까요.”

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### ■ 이어서

“누구나 말하기 어려운 게 있잖아요.”

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### ■ 정지

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### ■ 시아

그 순간 알았다.

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자신이 두려워했던 것.

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GM이라는 사실을 들키는 것.

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그보다 더 무서운 건—

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### ■ 루트가

자신을 믿지 못하게 되는 것이었다.

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### ■ 마지막

GM 관리실.

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시아는 다시 경고 화면을 바라봤다.

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> 최종 주의

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### ■ 시아

천천히 손을 올렸다.

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그리고—

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화면을 닫았다.

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### ■ 독백

“조금만…”

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“조금만 더.”

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### ■ 시아

“루트와 평범하게 있고 싶어.”

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**다음 화에 계속.**